农历就是阴历吗？二十四节气又是怎么来的？李永乐老师为你解答

很多人家里都会挂一个挂历，挂历就是用来记录日期的，依据的就是历法。

在古代，人们没有现代的计时工具，只能依靠自然规律计时。有些人看太阳记时，地球绕着太阳转一圈就是一年；有些人看月亮计时，月亮围绕地球转一圈就是一个月；还有些人两个都看。

这样就形成了三种历法：看太阳的叫做太阳历法；看月亮的叫做太阴历；既看太阳又看月亮的叫做阴阳合历。我们的传统农历就是阴阳合历。

公历的起源和变化

地球赤道平面和黄道面有一个夹角。地球围绕太阳公转的平面称为黄道面，地球在黄道面上公转时，同时还在绕着地轴自转，而且，地球的自转轴并不是垂直于黄道面，而是与黄道面夹66.5度的角。

人们把太阳高度往复变化一次叫做一年，一年其实就是地球围绕太阳旋转一圈。很早以前，天文学家就通过各种方法测量到：一个回归年的平均周期是365.2422天，也就是365天5小时42分46秒。

公历的形成就要推到2000多年以前，古罗马共和国独裁执政官、罗马帝国的奠基者儒略·凯撒按照天文学家的建议，把一年分为12个月，单数月一月、三月、五月、七月、九月、十一月为大月，每个月31天；双数月四月、六月、八月、十月、十二月为小月，每个月30天。

二月比较特殊，古罗马人认为二月是不好的月份，有种说法是二月是用来处决犯人的。所以凯撒规定二月在平年只有29天，每四年设置一个闰日，二月为30天。

这样一来，平年共有365天，闰年共有366天。这个规则在公元前45年1月1日起实行，成为“儒略历”。

按照儒略历，八月只有30天，是小月，这与伟大的奥古斯都的称号不相称。于是元老院从二月中再拿出一天，放在八月，这样平年的二月只有28天，闰年二月有29天，而八月就变成了大月，有31天。

每4年设置一个闰日的方法也不能严格符合地球的回归年。因为每个回归年实际上是365.2422天，比365又1/4天少了0.0078天。

在1500多年的时间里，儒略历与实际的回归周期已经相差了十来天，如果纪年数能被4整除而不能被100整除，或者能被400整除，这一年才是闰年。

中国传统农历

我们经常说的二十四节气是明显的阳历特征，而初一、十五等说法则是阴历的特征。为了调和阴历和阳历，中国农历设置了闰月，就会造成每年的时间长短各不同。

在冬天，太阳光直射南半球，正午太阳高度较低，立起的杆子形成的影子比较长，人们就把影子最长的那一天定为冬至。

在夏天，太阳光直射北半球，正午太阳高度较高，立起来的杆子形成的影子比较短，人们就把影子最短的那一天定为夏至。按照影子长度的不同，人们就可以定出二十四个节气。

冬至表示的是太阳光直射北回归线的时刻，一般并不在正午，所以每年冬至影子的长度也是不完全相同的。

中国南北朝时期的数学家和天文学家祖冲之，经过长期的观测和计算，找到了一种测量冬至时刻的方法。再通过两个冬至之间的时间，祖冲之推算出一年的时间是365.2428天，相比于现代人们精确测量出的365.2422天，仅相差不到一分钟。

中国自古就有阴阳调和的思想，农历采用闰月的方式进行了地球和月亮的周期，使得在相当长的时间里，农历年和公历年几乎保持一致，保证了中国的新年总是在冬季差不多的时间出现。农历基本的做法是“19年7闰”，即在19年中插入7个闰月。

按照阳历，一年365.2422天，19年就有6939.6天。按照阴历，每个月29.53天，一年12个月，19年共计6732.8天，阴历比阳历少了206.8天。而七个阴历月是29.53天×7=206.7天，刚好可以补足二者的差别。

所以只要在19年中插入7个闰月，就刚好可以补足二者的差别。

为什么每年春节日期会有变化？

如果一个农历年中没有闰月，那么一年由6个30天的大月和6个29天的小月构成，一共354天，比公历平年365天少11天，因此下一年的春节就比今年的春节提前11天。

但是如果某年是农历闰年，就会增加29天或30天，农历年变为383天或384天，比公历一年多了18天或19天，于是春节就会滞后了。

如果想过两次春节，也不是没可能，只要这一年是闰正月就可以。

上一次的闰正月是在1640年，那一年李自成的农民军还在和明军厮杀。

下一次的闰正月是在2262年，离现在还有243年。想到可以过两个春节，心里是不是还有点小激动呢！（只可惜我们等不到了）

文章来源于百家号北京科学中心